该片历经两年半时间创作，是著名纪录片导演祖光团队的“近代天津三部曲”中的第二部。为挖掘我市深厚的历史文化底蕴，自2014年起，祖光团队将陆续推出“一道(《五大道》)、一校(《有个学校叫南开》)、一批人(近代天津历史名人)”三个系列纪录大片，立体呈现天津历史文化时空，打造城市文化名片。《五大道》《有个学校叫南开》已先后登陆央视，在海内外产生了巨大的传播效应。目前“三部曲”中的最后一部正在紧张的摄制之中。通过前两部纪录片(《五大道》《有个学校叫南开》)的播出，让观众更加期待着第三部的到来。

　　《有个学校叫南开》于2017年12月18日20点在央视纪录频道(CCTV-9)播出后，引起受众和媒体热烈反响。该片微博阅读量541.5万，微博视频播放量168万，自动成为网络热搜，腾讯视频播放量68.5万，豆瓣网评8.7分，产生了巨大传播效应。该片被国家新闻出版广电总局选为2017年20部优秀国产纪录片。

　　网民纷纷热议：“一个学校的故事，装进了厚厚的近代中国，装进了满满的家国情怀，装进了深深的国恨家仇，装进了绵绵的命运悲歌。不求票房，不问收益，却赚足了眼泪，赚足了慨叹。”“教育就是民族未来的摇篮，什么样的学校培养什么样的人。看看《有个学校叫南开》吧，难怪能走出周恩来、温家宝两位总理和一批杰出的政治家，能培养出梁思礼、叶笃正等百位院士，能造就梅贻琦、金邦正等众多大学问家，能熏陶出曹禺、金焰、黄宗江等许多艺术大师。”“这是一部非常好看的纪录片，故事环环相扣，不忍离去，故事片也未必能够这样。不仅是历史人物血肉丰满，当下人物也是个个鲜活，大故事套着小故事，大事件套着小细节，画面、音乐、解说给人不同凡响的感官刺激和震撼，彻底颠覆了历史题材纪录片那种沉闷、冗长、说教的概念。原来，历史题材的纪录片可以这么青年，这么好看！”

　　在该片的研讨会上，专家学者纷纷给予高度评价。中国电视艺术家协会党组书记、副主席兼秘书长张显说：“我们通过《有个学校叫南开》，又一次看到了祖光团队给纪录片创作带来的新惊喜、新理念、新表述、新探索。”北京大学电视研究中心主任俞虹教授认为：“这部大片让我对天津又多了一份敬重。如果说《五大道》是经典和精致，那么《有个学校叫南开》就像是去尽铅华，清水出芙蓉，但是依然透着很深、很深的品质感，思想更高远，形式更质朴，更平实、更扎实。”

　　中国电视艺术委员会原秘书长王丹彦认为：“这是一个多要素品质的、上乘的、巧思架构的纪录大片，这部片子对天津的经济社会、文化、风貌，给予了更大、更立体、更有深度、更有高度的一个诠释和刻画。会激发天津人的文化自信、自豪感，可能会带到未来天津人的内心世界，对天津贡献了很大的正能量，将会成为一个新的文化事件，一定会成为天津新的重要文化名片，有很重要的意义。”中国社科院新闻与传播研究所研究员时统宇说：“这个片子传达了中国思想理论界、教育界、新闻广电界，或者说叫两大舆论界共同关注的一些问题。就其思想容量来说，属于超级的大片，它会引发我们进行一些深入的广阔的思考。”

　　中央电视台纪录频道总监梁红表示：“现在纪录片进入到一个时代转型期和更新升级阶段，毫无疑问，影像品质需要达到一种职业的高度，但是，我觉得更重要的是它要有灵魂，有价值观引领的。我觉得《有个学校叫南开》，既达到了影像品质的职业高度，又有鲜明的价值导向，它是有灵魂的。应该说，这个作品为央9未来出品的片子做了一个典范，为我们历史人文纪录片，提供了一个非常有价值的思考，是人文历史纪录片的一个导向。” 本报记者 张帆